O que é capaz de nos manter firmes quando estamos cercados de perseguição e hostilidade? Diante das ameaças precisamos de um socorro amigo. Deve ser terrível a solidão em meio às acusações. Contudo, os cristãos nunca estão a sós em meio as suas lutas.
Pois, o conhecimento daquele que morreu e ressuscitou (Jesus) nos dá esperança diante das hostilidades do mundo.
I. O conhecimento daquele que morreu e ressuscitou nos dá animo até diante da ameaça de morte (v. 8).
A. Jesus morreu e ressuscitou para nos livrar do medo da morte. Jesus se revela como aquele que venceu a morte (v.8 “... que esteve morto e tornou a viver”). Diante das ameaças de morte que os cristãos Esmirnianos estavam sofrendo eles precisavam lembrar que em Cristo Jesus a morte não causa mais pavor (v. 10 “Sê fiel até a morte...”; cf. 1 Co. 15.54-57).
Ø Não deixe que a tua fidelidade murche diante das terríveis ameaças que o mundo te faz. Nós não nos amoldamos ao mundo para vivermos bem com ele. Isso muitas vezes nos custará caro, mas o que importa é vivermos fiéis ao nosso Deus.
Além disso,
II. O conhecimento daquele que morreu e ressuscitou nos dá a certeza de que Ele conhece todas as nossas lutas (v. 9,10a)
A. Que tipo de tribulação nós podemos enfrentar por causa de Cristo?
1. Tribulações econômicas. A igreja de Esmirna era uma igreja pobre, contudo era rica espiritualmente (v. 9 “Conheço... a tua pobreza (mas tu és rico)”). A pobreza daquela igreja não justificava a infidelidade a Cristo.
2. Tribulações religiosas. Jesus chama de “falsos judeus” aqueles que faziam declarações blasfêmias contra a igreja de Cristo (v. 9b. “[Conheço]... a blasfêmia dos que a si mesmos se declaram judeus e não são”; cf. Rm. 2.28-29). Jesus revela que o ajuntamento desses é para tratar de coisas do diabo, e não das coisas de Deus (v. 9c. “sendo, antes, sinagoga de Satanás”; contraste com a “sinagoga cristã” v. Tg. 2.2). Possivelmente por causa destes muitos cristãos seriam lançados nas valas da prisão.
Ø Nas tribulações que temos que passar nessa vida devemos nos lembrar de que Deus tem conhecimento de todas elas.
o Deus ver as dificuldades que você tem sofrido por causa das dificuldades econômicas. Ele deseja que permaneçamos fieis, mesmo na escassez.
o Deus conhece as adversidades que os homens ímpios têm levantado contra você por causa de Cristo. Anime-se, pois só se atira pedra em árvore que tem frutos.
Por fim,
III. O conhecimento daquele que morreu e ressuscitou nos dá a esperança bendita da sua recompensa (vv. 10b-11).
A. Jesus nos promete recompensa por nossa fidelidade em meio às provações. Ele viu que alguns cristãos da igreja em Esmirna sofreriam uma dura provação.
1. O “diabo” usaria os “falsos judeus” para acusarem os cristãos (v. 10a).
2. O teste seria a prisão por um período de dez dias (v. 10b).
3. Contudo, a recompensa eterna está reservada para os fiéis (v. 10 “Sê fiel até a morte, e dar-te-ei a coroa da vida.”; coroa = o símbolo da vitória dos atletas ou conquista militar).
B. A recompensa que Jesus nós promete nos livra das dores da segunda morte. Por fim, ele se dirige a TODAS AS IGREJAS, lembrando que os vitoriosos não terão que temer a morte eterna (segunda morte) (v. 11; cf. Mt. 10.28).
Ø Manter-se fiel a Cristo certamente nos será custoso. Aos olhos dos incrédulos passaremos por essa existência como fracassados, mas aos olhos de Deus como vitoriosos. Meça a tua vitória pela aprovação da tua vida em Cristo Jesus, é por essa medida que você será recompensado com a vida eterna.
CONCLUSÃO
A onisciência de Jesus nos dá esperança diante das hostilidades dos nossos inimigos. Como você tem suportando as adversidades que o diabo tem levantado contra você? Você tem se fortalecido em Cristo? As lutas dessa vida não podem vencer àqueles que vivem na presença de Cristo. Nele está a recompensa da fidelidade. Você tem confiado em Cristo em meio a tua provação?
Assista a pregação desse sermão aqui (clique aqui)!
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